Vijf talen van liefde

Op een seminar van Rutney Sluis hoorde ik onlangs over de vijf liefdestalen, een boeiende theorie van relatietherapeut en filosoof Gary Chapman. In zijn bestseller ‘The Five Love Languages: How to Express Heartfelt Commitment to Your Mate’ uit 1995 beschrijft hij hoe belangrijk het is om liefde te uiten op een manier die de ander ook daadwerkelijk begrijpt.

Volgens Chapman heeft ieder mens een voorkeurstaal als het gaat om het geven en ontvangen van liefde. Spreken partners een andere liefdestaal, dan kan er onbegrip ontstaan. Je kunt veel van iemand houden, maar als je dat uit op een manier die voor de ander niet betekenisvol is, voelt het alsof je liefde niet aankomt. Daarom is het belangrijk niet je eigen voorkeurstaal te spreken, maar die van je partner.

Welke vijf | liefdestalen zijn er? Ontdek ze hier

Gary Chapman onderscheidt vijf liefdestalen:

1. Words of Affirmation
2. Acts of Service
3. Receiving Gifts
4. Quality Time
5. Physical Touch

Hieronder volgt een korte uitleg per liefdestaal.

1. Words of Affirmation (lieve woorden)

Deze taal draait om complimenten, aanmoediging en waardering. Mensen met deze voorkeur hechten veel waarde aan positieve bevestiging. Een harde opmerking of gebrek aan erkenning kan hen dan ook diep raken. De toon is hierbij essentieel: “c’est le ton qui fait la musique”.

2. Acts of Service (iets voor de ander doen)

Liefde uiten door iets voor de ander te doen: een maaltijd koken, klusjes uit handen nemen of helpen met dagelijkse taken. Mensen met deze taal voelen zich geliefd als je dingen voor hen doet die het leven lichter maken. Niets is voor hen frustrerender dan nalatig gedrag of loze beloften.

3. Receiving Gifts (geschenken geven)

Het gaat niet om de prijs van het cadeau, maar om de gedachte erachter. Een klein gebaar of een symbolisch presentje kan iemand met deze taal het gevoel geven echt gezien te worden. Vergeten verjaardagen of onpersoonlijke cadeaus kunnen juist kwetsend zijn.

4. Quality Time (volle aandacht)

Voor deze liefdestaal is gedeelde tijd in volledige aandacht cruciaal. Samen wandelen, praten, spelletjes doen—het draait om verbinding. Afleiding door een telefoon of afspraken afzeggen komt bij deze mensen hard aan.

5. Physical Touch (lichamelijke aanraking)

Knuffels, hand in hand lopen, een arm om je heen of gewoon samen op de bank zitten—voor mensen met deze taal is fysieke nabijheid een belangrijk liefdesbewijs. Intimiteit gaat hierbij veel verder dan seksualiteit.

Nog een zesde liefdestaal?

Naast deze vijf liefdestalen bestaat er nog een zesde liefdestaal: moeite doen en energie steken in iets wat voor je partner belangrijk is. Zoals je inmiddels weet vormen Ingrid en ik een samengesteld gezin met ieder twee eigen zoons. Als ik bijvoorbeeld meega naar een ouderavond of een schoolconcert van haar jongens, ervaart Ingrid dat als echte liefde en betrokkenheid. Maar het kan ook zijn dat je speciaal voor je partner leert skiën of een keer buiten je eigen comfortzone stapt en meegaat kamperen.